주걱턱 이야기 4. 코티코토미 교정이 무엇인가요?

안녕하세요.
바노바기 일레븐치과 대표원장
치과교정과 전문의 최제원입니다.

지난 시간에는 주걱턱, 정확히는 3급 부정교합의 기준과 그것이 어떤 문제로 이어지는지, 코티코토미로는 어디까지 해결이 가능한지를 알아보았습니다.

다만 코티코토미가 국내 치과교정학계에서 널리 보편화된 방식은 아닙니다. 그러다 보니 잘 모르시는 분들도 많고, 몇 가지 오해가 사실처럼 퍼지기도 했습니다.

오늘은 이런 부분을 바로잡기 위해서, 평소 환자분들로부터 자주 받았던 질문 몇 가지를 중심으로 하여 자세한 질의응답 형태의 Q&A를 구성해보았습니다.

Q1. 코티코토미(Corticortomy) 교정이 무엇인가요?

코티코토미는 치조골에 자극을 부여하는 보조적인 시술입니다. 잇몸 연조직을 박리하고, 뼈의 겉부분인 피질골에 메스로 살짝 칼집을 낸다고 생각하시면 쉽게 이미지가 그려지실 겁니다.

이렇게 하면 성인 이후 단단해진 잇몸뼈가 일시적으로 유연해집니다. 이를 국소적 치유 촉진현상(Regional Acceleratory Phenomenon, RAP)라고 하는데요. 쉽게 생각하면 성인의 잇몸뼈를 어린 아이들과 비슷한 상태로 만드는 것입니다.

그만큼 치아의 3차원적 가동 범위가 증가하면서, 치아교정으로 외모적인 변화를 유도하는 절충치료의 효과도 높아집니다. 그래서 주걱턱, 무턱 등 골격성 부정교합에 효과적입니다.

Q2. 잇몸뼈를 절개한다니… 위험하지는 않을까요?

술식 자체가 어느 정도의 침습을 동반하는 것은 사실입니다. 실제 코티코토미로 교정 중이신 환자분들께서도 시술 당일에는 어느 정도의 불편함이 있다고 말씀하십니다.

여기서 저는 수술하기엔 애매하고 교정만으로 한계가 있는 분들께서 종종 양악수술을 선택하신다는 말씀을 드리고 싶습니다. 턱뼈를 절제하고 위턱과 아래턱의 위치를 재조정하지요. 그만큼 침습도가 높으며, 신체적 부담도 상당합니다.

이런 환자분에게 코티코토미 교정은 훨씬 안전하면서도, 지나친 안모 변화를 방지하는 효과적인 교정 방법입니다. 치조골까지만 건드리는 술식이기 때문에, 그만큼 침습도가 더 낮은 편이죠. 그래서 상대적으로 오히려 위험성이 낮다는 말씀을 드리고 싶습니다.

Q3. 뼈를 일부러 손상시키는데, 나중에 잇몸이 약해지진 않나요?

앞서 언급한 것처럼 코티코토미는 잇몸뼈의 바깥 부분(피질골)에 선택적인 자극을 부여하는 시술입니다. 이점에서 생각보다 많은 분들께서 잇몸 건강에 대해 걱정하십니다.

하지만 사실은 전혀 그렇지 않습니다. 치조골이 유연해지는 국소적 치유 촉진현상은 일정 기간이 지나면서 그 효과가 사라집니다. 치아 주변의 골조직이 자연적으로 회복하기 때문이지요.

잇몸뼈가 완전하게 회복된 이후에는 치조골이 오히려 치료 전보다 단단해집니다. 그만큼 자연치아를 튼튼한 상태로 유지할 수 있는데요. 그래서 결과적인 측면을 보면, 코티코토미 교정은 장기적으로 구강을 건강하게 만드는 교정술식입니다.

Q3. 뼈를 일부러 손상시키는데, 나중에 잇몸이 약해지진 않나요?

앞서 언급한 것처럼 코티코토미는 잇몸뼈의 바깥 부분(피질골)에 선택적인 자극을 부여하는 시술입니다. 이점에서 생각보다 많은 분들께서 잇몸 건강에 대해 걱정하십니다.

하지만 사실은 전혀 그렇지 않습니다. 치조골이 유연해지는 국소적 치유 촉진현상은 일정 기간이 지나면서 그 효과가 사라집니다. 치아 주변의 골조직이 자연적으로 회복하기 때문이지요.

잇몸뼈가 완전하게 회복된 이후에는 치조골이 오히려 치료 전보다 단단해집니다. 그만큼 자연치아를 튼튼한 상태로 유지할 수 있는데요. 그래서 결과적인 측면을 보면, 코티코토미 교정은 장기적으로 구강을 건강하게 만드는 교정술식입니다.

Q4. 처음 들어보는 방법인데, 충분히 검증을 받았나요?

네, 코티코토미에 관해 그간 수많은 논문과 임상연구가 누적되어왔습니다. 실제 국내 치과대학에서도 다루는 교정학 교재의 흐름 안에서도 다루어지는 술식 중에 하나입니다.

실제 치과대학 교정학 과목에서도 Contemporary Orthodontics가 교재로 사용되고 있는데요. 최신판 <Orthodontics: Current Principles and Techniques>에는 accelerated tooth movement(치아의 가속 이동)가 주요 주제로 포함되어 있기도 합니다.

Q5. 단순히 교정이 빨리 끝나는 것 아닌가요?

코티코토미는 일시적으로 치조골을 유연하게 만들어서 단위 기간 내에 치아의 이동량을 급격히 향상시킨다는 특징을 갖추었습니다. 그만큼 교정 기간이 크게 단축됩니다.

그래서 일본에서는 ‘가속교정’, 국내에는 ‘급속교정’으로도 소개되었습니다. 하지만 그 효과가 단순하게 치료기간이 빠르다는 점에서 그치기만 하는 것은 결코 아닙니다.

주걱턱 내지 무턱 등의 골격성 부정교합은 수술 없이 윗니와 아랫니를 움직여서 안모의 변화를 도모하는 절충치료가 이루어지는데, 치아를 더 많이 움직이게 만들어주는 코티코토미가 절충치료에 의한 효과를 크게 높일 수 있는 것으로 확인되었습니다.

Q6. 코티코토미로 무조건 비수술 교정이 가능한가요?

물론 코티코토미가 만능은 아닙니다. 턱뼈의 길이나 전후적인 불균형 또는 비대칭 등이 특별히 심각한 케이스에 해당하신다면, 수술이 더 나은 경우도 분명히 존재합니다.

하지만 이런 부분을 환자분께서 자의적으로 판단하시는 것은 상당히 위험합니다. 코티코토미로 교정이 가능한 분임에도 수술로 지나친 안모변화가 나타날 수 있기 때문입니다.

돌출입이라면 입을 얼마나 넣느냐, 주걱턱은 턱이 넣을 수 있는가가 매우 중요해지는데요. 악교정수술 등의 방법을 잘못 적용하면 오히려 얼굴이 지나치게 바뀔 수도 있습니다.

그렇기 때문에 신체적 부담을 차치하더라도, 치과교정과 전문의와 충분히 상담을 해보시고 어느 정도의 외모 변화를 원하시는지 시뮬레이션으로 확인해보실 필요가 있습니다.

Q7. 교정과 전문의라면 누구나 진료할 수 있나요?

네, 앞서 설명해드린 것처럼 코티코토미는 치과대학의 교과서에도 등장하는 치료방식입니다. 그렇기 때문에 사실 교정과 전문의가 아니라고 해도 치과의사라면 누구나 진료할 수 있습니다.
	
하지만 완성도 높은 결과를 이끌어낼 수 있는가를 따져본다면, 저는 가급적 교정과 전문의를 찾아가시는 것이 비교적 더 안전할 것 같다는 말씀을 드리고 싶습니다. 치아교정 분야에 있어서 추가로 임상경험을 축적하고, 보건복지부의 공식 인증을 받았기 때문입니다.

아울러 교정치료에 별도의 잇몸 절개 등의 시술이 병행되는 방법이니만큼, 외과적으로 상당한 수준의 숙련도를 겸비한 치과교정과 전문의와 상담해보시는 것을 권해드립니다.

※ 글을 마치면서

지금까지 코티코토미에 관한 7가지 질문에 답변을 정리해보았습니다. 오늘은 내용이 조금 길어졌는데요. 어떻게 조금이나마 도움이 되어드렸을지 모르겠습니다.

다음 글에서는 다시 주걱턱에 집중해보고자 합니다. 특히 3급 부정교합으로 인해 나타날 수 있는 긴 턱, 안면 비대칭 등에 관한 문제를 중점적으로 다루어보겠습니다.

오늘도 긴 글 읽어주셔서 감사하며, 지금까지 바노바기 일레븐치과 대표원장 최제원이었습니다.