“충치치료 안하면 어떻게 될까?” 충치 원인부터 치료재료까지

많은 분들이 치과에서 받게 되는 첫 치료가 아마 충치가 아닐까 싶은데요. 충치는 나이에 상관없이 누구에게나 생길 수 있고 생활 속에서 한 번쯤은 겪어봤을 질환이지만 생각보다 충치를 중요하게 생각하지 않는 분들도 많습니다. 그렇다면 충치를 계속 치료하지 않고 방치하면 어떻게 될까요? 

오늘은 충치의 원인부터 치료를 미뤘을 때 생길 수 있는 문제 그리고 충치 치료에 사용되는 재료들까지 한 번에 정리해 드리겠습니다.

충치는 왜 생길까요?

충치는 주로 음식을 먹고 이를 잘 닦지 않을 때 발생합니다. 음식을 씹으면서 치아 사이사이에 음식물 찌꺼기가 남게 되는데 입안의 세균이 이 찌꺼기를 분해하고 산을 만들어내면서 치아를 서서히 녹이게 됩니다. 이 산으로 인해 충치가 생기게 되는 거죠. 충치 초기에는 통증이 거의 없거나 약간 시린 느낌만 들 수 있지만 시간이 지나면서 충치가 심해지면 통증이 심해질 수 있습니다.

충치를 유발하는 대표적인 원인은 아래와 같습니다. 

✅ 단음식을 자주 섭취하는 경우
✅ 양치 습관이 부족하거나 잘못된 경우
✅ 침 분비가 적거나 입이 자주 마르는 경우

충치 치료 안 하면 어떻게 될까요?

충치가 생길 경우 처음엔 치아가 시리거나 약간의 불편함 정도일 수 있지만 충치가 점점 더 진행되면서 아래와 같은 결과로 이어질 수 있어요.

1. 충치가 신경까지 도달하면
 → 심한 통증 발생 및 신경치료 필요 → 치료비 증가

2. 충치 부위가 너무 크거나 치아가 약해져 부서지는 경우
 → 크라운 치료 또는 발치

3. 방치된 충치가 잇몸뼈까지 감염
 → 고름 형성, 턱뼈 손상, 주변 치아까지 영향

4. 충치균이 혈류를 타고 전신 질환 유발 가능성
 → 면역력이 약한 분들에겐 특히 더 위험할 수 있음

간혹 초기 충치에서 진행이 멈추는 경우(정지우식)도 있지만 언제든 다시 진행형 충치로 바뀔 수 있기 때문에 치과에 정기적으로 방문해서 상태를 점검해야 합니다.

충치 치료시 어떤 재료를 쓰나요?

충치를 제거한 뒤 생긴 공간을 메워주는데 이때 치료 범위와 부위에 따라 다음과 같은 재료가 사용됩니다.

1. 레진
충치가 비교적 경미한 경우에 가장 많이 사용되며 간단한 시술로 통증이 적습니다. 레진 치료는 앞니 충치, 깊지 않은 어금니 충치, 마모에 의한 패임, 기존 아말감 부위를 치아색으로 바꾸고 싶을 때 적용합니다. 

2. 인, 온레이
인레이는 치아의 안(in), 온레이는 치아의 위(on)에 올려짐을 말합니다. 인레이는 상대적으로 좁은 면을 때우는 경우 사용하며 온레이는 충치 부위가 넓은 면에 사용하고 충치를 제거한 면적에 맞게 제작된 수복물을 접착하는 방식입니다. 

3. 크라운
치아가 50% 이상 깨지거나 마모된 경우 혹은 충치가 상당히 진행되어 신경까지 영향을 받은 경우에는 치아의 구조가 약해지므로 크라운으로 전체를 감싸주어 기능을 보완합니다. 

4. 임플란트
충치가 치아를 더 이상 보존할 수 없는 상태까지 진행되면 치아를 발치하고 인공 치근을 심는 임플란트가 필요합니다. 


즉, 초기에는 간단한 레진 치료로 끝날 수 있었던 충치가 미루는 순간 신경치료, 크라운, 임플란트로 이어질 수 있으며 치료가 늦어질수록 치료 기간, 비용, 치아의 수명 모두 손해를 보게 됩니다.

충치는 기다려주지 않습니다

충치는 조기에 발견하고 치료할수록 치료도 비교적 간단하고 치아도 오래 지킬 수 있습니다. 증상이 없다고 안심하거나 잠깐 시리다고 넘기기 쉽지만 그 짧은 방심이 결국 치아 하나를 잃게 만들 수도 있습니다.

“지금 안 아프니까 괜찮겠지”라고 생각해서 미루는 게 아닌, 평소 불편함이 없더라도 정기검진을 통해 충치를 예방하고 관리하는 것이 치아를 오래 건강하게 사용하는 가장 현실적인 방법입니다.