드림렌즈 어른도 사용 가능할까?

시력이 나빠지기 시작하면 안경 없이 멀리 있는 간판 글씨가 잘 안 보이는 등 많은 불편함을 겪게 됩니다. 특히 아이들의 경우 학업에도 영향을 미칠 수 있는데요. 시력이 더 나빠지는 것을 예방하고 선명한 시야를 위해, 많은 분이 안경을 착용하고 계시죠.

하지만 단순히 시력이 안 좋아진 것이 아닌, 근시 진행으로 인한 증상이라면 안경 착용만으로 문제를 해결하기 어려울 수 있습니다. 이때 근시가 더욱 진행되지 않도록 억제하고 시력 교정 효과까지 볼 수 있는 '드림렌즈'에 대한 관심이 높아지고 있는데요. 드림렌즈, 과연 성장기 아이들만 사용할 수 있는 것일까요?

오늘은 근시 진행을 효과적으로 억제하고, 일시적인 시력 교정 효과까지 얻을 수 있는 '드림렌즈 사용 연령'에 대해 자세히 알아보고자 합니다. 드림렌즈가 성장기 아이들에게만 효과적인지, 아니면 어른들도 사용할 수 있는지 궁금해 하시는 분들에게 도움이 되는 내용이니 궁금하셨던 분들은 잠시 시간 내어 읽어봐 주세요!

<목차>

01. 근시 관리의 필요성
02. 성장기 어린이에게 드림렌즈 효과는?
03. 어른도 드림렌즈 착용 효과 볼 수 있을까?
04. 드림렌즈 착용 전 주의할 점

근시 관리의 필요성

근시는 먼 거리가 흐릿하게 보이는 굴절 이상으로, 눈의 초점이 망막 앞에 맺히는 것이 특징입니다. 주로 성장기 청소년기에 발병하고, 시간이 지남에 따라 고도근시로 진행될 수 있는데요.

고도근시는 단순히 시력이 나빠지는 것에 그치지 않고 망막박리, 녹내장, 황반변성 등 다양한 안과적 합병증의 위험을 높일 수 있기 때문에 조기 관리가 매우 중요합니다. 특히 시력이 빠르게 변화하는 아동·청소년기에는 단순한 시력 교정보다는 근시 진행 자체를 억제하는 방식의 관리가 권장됩니다.

성장기 어린이에게 드림렌즈 효과는?

드림렌즈는 자기 전 착용하는 특수 하드렌즈로, 각막의 형태를 일정하게 눌러주는 방식으로 작용합니다. 약 6~8시간 동안 착용하면, 다음 날 렌즈 없이도 일정 시간 동안 비교적 선명한 시야를 유지할 수 있는데요. 특히 활동량이 많은 아이들의 경우 외부 활동을 하면서 안경이 거슬리거나 렌즈가 돌아가고 빠지는 등의 불편함이 있을 수 있습니다. 이때 드림렌즈를 착용하면 낮 시간 동안 안경 없이 활동할 수 있기 때문에 일상생활의 편의성을 높여줄 수 있죠.

또한 드림렌즈는 일반 안경이나 소프트렌즈와 달리 근시의 원인인 '안구 길이 증가를 완화하는 효과'가 있다는 연구 결과가 있는데요. 국내외 여러 임상 연구에서도 드림렌즈를 착용한 아동이 그렇지 않은 아동보다 근시 진행 속도가 느리게 나타났다는 결과가 보고된 바 있습니다. 예를 들어, 국제 학술지 'Investigative Ophthalmology & Visual Science'에 발표된 연구에서는 '드림렌즈 착용군의 안축장(눈의 길이) 증가 속도가 미착용군보다 유의하게 느린 것'으로 나타났습니다.

어른도 드림렌즈 착용 효과 볼 수 있을까?

드림렌즈는 성장기 아동·청소년을 대상으로 근시 억제 효과가 나타나는 경향이 있지만, 성인도 사용할 수 있습니다. 다만, 성인의 경우 이미 안구 성장이 완료되어 있기 때문에 근시 억제 효과보다는 ‘비수술적 시력 교정’이라는 점에 더 큰 의미가 있는데요.

라식이나 라섹과 같은 레이저 시력교정술을 원하지 않는 분, 혹은 각막 두께 등의 이유로 수술이 어려운 분들에게 드림렌즈가 대안이 될 수 있습니다. 하지만 드림렌즈의 시력 교정 효과는 일시적이므로, 하루 종일 또렷한 시야가 필요한 직종이나 야외 활동이 많은 경우에는 사용 계획을 신중히 세우는 것이 좋습니다.

📌드림렌즈 착용 전 주의할 점

드림렌즈는 전문적인 처방과 정기적인 검진을 통해 안전하게 착용하는 것이 중요합니다. 개인의 각막 모양, 눈의 건강 상태, 안구건조증 여부 등에 따라 착용 여부가 결정되며, 잘 맞지 않는 렌즈를 장기간 착용할 경우 각막 손상 등의 부작용이 발생할 수 있기 때문인데요.

또한 드림렌즈는 일반적으로 1년 주기로 교체하는 것이 권장되며, 사용 중 불편감이나 시력 변화가 느껴진다면 즉시 안과 전문의를 찾아 진단을 받아야 합니다. 교체 시기가 되면 시력 검진을 통해 시력 변화를 확인하고 당시의 시력과 근시 정도를 반영하여 다른 도수의 드림렌즈를 사용하게 될 수도 있습니다. 다만, 개인 별 시력 상태에 따라 효과의 차이가 있을 수 있으므로 드림렌즈를 선택하기 전 정확한 진단과 충분한 상담 후 결정하시길 바라겠습니다.