하품 하면 눈물이 나는 이유

오늘은 흥미로운 우리 눈 상식에 대해 알아보도록 하겠습니다. 우리는 졸리거나 피곤할 때 하품을 하는데요. 누군가 하품을 하면 우리는 그 사람이 피곤한 상태라는 것을 알 수 있지요. 하품을 하면 항상 눈물이 나오는데요. 

가끔은 뺨을 타고 흐를 정도로 눈물을 많이 흘릴 때도 잇습니다. 하품을 할 때 눈물이 나오는 이유는 무엇일까요? 오늘은 그 이유에 대해 알아보도록 하겠습니다.

✅하품 하는 이유

먼저 하품 하는 이유에 대해 간단하게 알아보도록 하겠습니다. 하품을 일으키는 원인은 몸이 피곤하거나 우리 몸 속에 이산화탄소가 많이 쌓였기 때문입니다. 몸이 피곤하다는 것은 체내 에너지가 부족하다는 것인데, 이때 하품은 에너지를 얻기 위한 자연스러운 신체 반응이라고 할 수 있습니다. 우리 몸의 세포들이 에너지를 얻기 위해선 산소가 필요하고, 하품을 하면 더 많은 양의 산소를 받아들일 수 있게 됩니다. 피곤하지 않더라도 우리 몸 속에 이산화탄소가 쌓여 산소가 부족해지면 뇌에서 하품하라는 명령을 내립니다. 하품을 통해 신체에서의 산소와 이산화탄소 농도 비율을 맞추게 됩니다.

✅하품하면 눈물이 나는 이유

그러면 하품하면 눈물이 나는 이유는 무엇일까요? 우리 몸은 하품할 때 많은 양의 산소를 받아들이기 위해서 입을 크게 벌리고 아래턱 근육을 사용하게 됩니다. 이 턱 근육이 늘어나면서 눈 옆에 위치한 눈물주머니인 누낭을 누르게 됩니다.

이때 누낭 안에 고여있던 눈물이 밖으로 나오면서 눈물이 나게 됩니다. 어떤 분들은 하품할 대 입을 벌리지 않아도 눈물이 나오는 이유에 대해 물어보시기도 하는데요. 하품을 할 때 입을 벌리지 않더라도 몸이 무의식적으로 얼굴 근육을 사용하기 때문에 입을 벌릴 때와 똑같이 얼굴 근육이 누낭을 누르게 됩니다. 만약 하품을 자주 하게 되면 누낭에 저장되어 있던 눈물이 모두 배출되어서 눈물이 나오지 않는 경험을 하게 됩니다.

✅그렇다면 눈물의 역할은?

눈물은 우리의 눈이 촉촉한 상태가 되게 해주어 깨끗한 시야를 확보하게 해주고 눈의 피로감을 덜어주는 역할을 합니다. 사람은 평균적으로 5초에 한 번 눈을 깜빡이는데요. 눈을 한 번 깜빡일 때 안구의 각막과 결막에 덮여있던 눈물이 눈물관을 타고 코로 빠져나가게 됩니다. 그리고 그 후에는 새로운 눈물로 덮이게 되면서 눈의 보호를 유지해 줍니다. 만약 깨끗하지 못한 손으로 눈물을 닦거나 접촉을 하게 되면 세균 감염의 위험이 있으니 주의해야 합니다.

일상생활에서 눈물이 나는 또 다른 상황이 있죠. 바로 매운 재료를 칼로 썰 때인데요. 그렇다면 양파나 고추와 같이 매운 요리 재료를 썰 때 눈물이 나는 이유는 무엇일까요? 하품할 때 눈물이 나는 이유와는 다르게, 매운 음식 재료를 썰 때 공기 중으로 발산되는 화합물이 눈에 자극을 주기 때문에 눈물이 나게 됩니다. 화합물이 눈에 닿았을 때 우리 눈은 자극적인 화합물을 씻어내기 위해 눈물샘을 열어 눈물을 배출하게 됩니다.