정형일

#연세연합의원

#가정의학과 전문의

엉덩이에서 발목까지 내려오는 통증은 대개 ‘좌골신경통(요통형 좌골신경통)’ 양상을 보입니다. 갑자기 발을 내딛을 때 통증이 바로 나타난다면 다음과 같은 원인들을 의심해 볼 수 있습니다. 1. 가능한 원인 1) 허리 디스크(추간판 탈출증) 요추(허리) 부위의 디스크가 돌출되어 좌골신경 뿌리를 압박하면, 엉덩이에서 다리 뒤쪽, 종아리, 발목까지 저리거나 쑤시는 통증이 발생합니다. 통증이 걸을 때 악화되고, 누우면 디스크 압력이 줄어들어 통증이 완화되는 특징이 있습니다. 2 )척추관 협착증 디스크보다는 노화성 변화가 많은 60세 이상에서 주로 발생하지만, 급성 염증이나 부종으로 인해 신경 통로가 좁아지면 걸을 때 바로 저리거나 당기는 느낌이 올 수 있습니다. 3) 근·인대 손상 또는 염좌 과도한 운동이나 무리한 동작 후 엉덩이 주변(특히 엉덩이 깊숙한 부위의 이상근, piriformis)이 긴장·염증을 일으켜, 이 근육 아래를 지나는 좌골신경을 자극할 수 있습니다(‘이상근 증후군’). 4) 좌골신경 주변 조직염 좌골신경 주변의 근육, 인대, 결합조직에 염증이 생기면 보행이나 체중 부하 시 통증이 심해집니다. 2. 자가 관리 및 초기 대처 1) 휴식 & 체중 부하 줄이기 통증이 심할 때는 걷는 양을 줄이고 침상 안정(rest)을 1–2일 정도 취하세요. 2) 온·냉 찜질 초기 48시간은 얼음 찜질로 염증을 가라앉히고(10–15분씩, 하루 3–4회), 이후에는 따뜻한 찜질로 근육 이완을 도와줍니다. 3) 가벼운 스트레칭 등을 대고 누워 한쪽 무릎을 가슴 쪽으로 당기는 동작을 10초 × 5회 정도 실행해 보세요. 4) 진통소염제 복용 일반의약품(이부프로펜, 나프록센 등)으로 통증 조절이 가능합니다. 하루 권장량을 지켜 복용하세요. 3. 전문의 상담 및 검사 권장 시점 다음 중 하나라도 해당되면 빠른 시일 내에 정형외과나 재활의학과 진료를 받으시는 게 좋습니다. 통증이 1주 이상 지속되고 호전이 거의 없을 때 다리 근력 약화(발을 들어올리기 어렵다거나, 계단 오르내릴 때 힘이 빠지는 느낌) 감각 이상(발가락이나 종아리가 저리거나 저녁에 더 심해질 때) 배뇨·배변 조절 문제(드물지만 심각한 신경 압박 신호) 필요하면 요추 MRI를 통해 디스크 또는 협착 여부를 확인하고, 그 결과에 따라 도수치료, 운동치료, 신경 차단술(주사치료) 등을 계획할 수 있습니다. 결론 지금은 좌골신경을 자극하는 급성 염증 또는 근·인대 긴장에 의한 통증일 가능성이 높습니다. 1–2일 정도 충분히 쉬고, 온·냉 찜질과 스트레칭으로 관리해 보시되 통증이 지속되거나 다리 힘 빠짐·감각 이상이 동반되면 전문의 진료 및 영상 검사를 받아 보시기를 권장드립니다. 빠른 회복을 기원합니다!

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