녹내장 초기에는 정말 증상이 없을까요?
2026.09.10
조회 9
녹내장 초기에는 정말 증상이 없을까요?
녹내장이라고 하면 시야가 좁아지거나 눈이 아픈 질환을 떠올리는 분들이 많습니다. 하지만 실제로는 초기 녹내장에서는 특별한 증상을 느끼지 못하는 경우가 많습니다. 시력이 잘 나오고 눈이 아프지 않더라도 시신경 손상이 서서히 진행될 수 있기 때문에 정기적인 검사가 중요합니다.
녹내장 초기에는 왜 증상을 느끼기 어려울까요?
녹내장은 시신경이 손상되면서 시야가 점차 좁아지는 질환입니다. 초기에는 시야 주변부부터 변화가 시작되는 경우가 많고, 반대쪽 눈이 부족한 부분을 보완하기 때문에 스스로 이상을 느끼기 어렵습니다. 그래서 다음과 같은 상태라도 녹내장이 있을 수 있습니다. - 시력이 잘 나온다 - 눈이 아프지 않다 - 충혈이 없다 - 일상생활에 불편함이 없다 증상이 없다고 해서 시신경이 건강하다고 단정할 수는 없습니다.
진행되면 어떤 증상이 나타날까요?
녹내장이 진행되면 주변 시야가 점차 좁아질 수 있습니다. 하지만 변화가 천천히 진행되기 때문에 상당히 진행될 때까지도 알아차리지 못하는 경우가 있습니다. 진행된 경우에는 다음과 같은 변화가 나타날 수 있습니다. - 옆에서 다가오는 사람이나 물체를 늦게 발견한다 - 계단이나 장애물에 자주 부딪힌다 - 시야가 좁아진 느낌이 든다 - 한쪽 눈을 가렸을 때 일부가 잘 안 보인다 반면 급성 폐쇄각 녹내장처럼 안압이 갑자기 크게 상승하는 경우에는 심한 눈 통증, 두통, 시야 흐림, 무지개 번짐, 구토 등이 나타날 수 있습니다.
증상보다 검사가 중요한 이유
녹내장은 한 번 손상된 시신경을 원래 상태로 되돌리기 어렵기 때문에 조기에 발견해 진행 속도를 늦추는 것이 중요합니다. 검사에서는 안압뿐만 아니라 시신경과 시야 상태를 함께 확인합니다. 대표적으로 다음과 같은 검사가 활용됩니다. - 안압검사 - 시신경검사 - 시야검사 - OCT 망막신경섬유층 검사 특히 녹내장 가족력이 있거나, 고도근시가 있거나, 안압이 높다고 들은 적이 있다면 정기적인 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 녹내장은 “잘 보이니까 괜찮다”라고 판단하기 어려운 질환입니다. 초기에는 특별한 증상이 없을 수 있기 때문에 증상이 생긴 뒤 검사하기보다는 정기적으로 시신경 상태를 확인하는 것이 중요합니다.
