임플란트 치료 후 혀나 볼을 자주 씹게 되는 원인과 적응 과정

임플란트 보철 치료를 마친 후 식사를 하거나 말을 할 때 본인도 모르게 볼 안쪽 살이나 혀를 반복해서 씹어 불편함을 호소하시는 분들이 종종 있습니다. 이는 수술이 잘못된 것이 아니라, 치아가 없던 상태에 익숙해져 있던 구강 내부 근육과 뇌 감각계가 새로운 인공 치아의 부피에 적응하는 과정에서 나타나는 일시적인 현상입니다.

치아를 상실한 채 오랜 기간 빈 공간으로 방치하게 되면, 주변에 있던 볼 살이나 혀 근육은 저작과 발음을 돕기 위해 빈 공간 쪽으로 서서히 밀려 들어와 자리를 차지하게 됩니다. 이 상태에서 임플란트 보철물이 새롭게 장착되면 원래 치아가 있던 정상적인 부피를 되찾게 되는데, 이미 늘어나 있던 볼과 혀의 연조직이 인공 치아와 맞물리는 경계면 사이에 끼이면서 상처를 입게 되는 것입니다.

또한 자연치아에 비해 임플란트 보철물은 음식물이 끼는 것을 방지하고 씹는 힘을 고르게 분산시키기 위해 치아의 협설측(볼 쪽과 혀 쪽) 형태를 미세하게 조절하여 제작됩니다. 보통 2~4주 정도의 적응 기간을 거치며 혀와 볼 근육이 본래의 위치로 수축하고 뇌가 새로운 치아의 경계를 인지하게 되면 씹힘 현상은 자연스럽게 줄어듭니다.

만약 한 달 이상이 지나도 특정 부위의 볼이나 혀가 반복해서 씹히며 궤양이 생긴다면, 보철물의 외곽 모서리를 둥글게 다듬거나 씹는 면의 수평적 덮임(오버젯)을 미세하게 조정받는 것이 좋습니다. 적응 기간 동안에는 음식물을 천천히 꼭꼭 씹는 습관을 들이고, 불편감이 지속된다면 치과를 찾아 맞물림 상태를 점검받으시길 권장합니다.