환절기만 되면 눈이 불편하다면? 환절기 눈 건강 관리법

아침저녁으로 기온 차가 커지고 건조한 바람이 불기 시작하는 환절기에는 눈의 불편함을 호소하는 분들이 많아집니다.

특히 눈이 뻑뻑하고 시리거나, 가렵고 충혈되는 증상, 또는 갑자기 눈물이 많이 나는 증상이 나타난다면 단순한 피로라고 생각하기보다 눈 건강을 한번 살펴볼 필요가 있습니다.

환절기에는 왜 눈이 더 불편해지는 걸까요?

환절기에 눈이 쉽게 건조해지는 이유

환절기에는 기온과 습도가 급격하게 변하면서 눈 표면의 눈물막이 쉽게 불안정해질 수 있습니다.

여기에 실내에서는 에어컨이나 난방기 사용으로 공기가 건조해지고, 스마트폰이나 컴퓨터를 오래 사용할 경우 눈을 깜빡이는 횟수까지 줄어들게 됩니다.

이러한 환경이 반복되면 눈물이 빠르게 증발하면서 안구건조증이 발생하거나 기존의 건조 증상이 더욱 심해질 수 있습니다.

대표적으로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

▪눈이 뻑뻑하고 모래가 들어간 듯한 느낌
▪눈이 따갑거나 시린 느낌
▪오후가 되면 눈의 피로가 심해지는 경우
▪일시적으로 시야가 흐릿해지는 경우
▪눈물이 오히려 많이 나는 경우

특히 눈물이 많이 난다고 해서 반드시 눈이 촉촉한 것은 아닙니다. 눈 표면이 심하게 건조해지면 이를 보상하기 위해 반사적으로 눈물이 많이 흐르는 경우도 있습니다.

가렵고 충혈된다면 알레르기성 결막염 주의

환절기에는 꽃가루나 미세먼지, 집먼지진드기 등 다양한 알레르기 유발 물질에 노출되면서 알레르기성 결막염이 발생하기도 합니다.

눈이 가렵고 충혈되며 눈물이 나거나 눈꺼풀이 붓는 증상이 대표적입니다.

이때 가장 중요한 것은 눈을 비비지 않는 것입니다.

눈을 반복해서 비비면 결막에 자극을 줄 뿐 아니라 각막에 손상을 일으킬 수 있고, 증상이 더욱 심해질 수 있습니다.

외출 후에는 손과 얼굴을 깨끗하게 씻고, 눈 주변에 이물질이나 알레르기 유발 물질이 남아 있지 않도록 관리하는 것이 좋습니다.

콘택트렌즈를 착용한다면 더욱 주의

환절기에는 콘택트렌즈 착용으로 인해 눈의 건조감이나 이물감이 더욱 심해질 수 있습니다.

렌즈를 장시간 착용하면 눈물의 순환과 산소 공급에 영향을 줄 수 있기 때문에 평소보다 눈이 쉽게 피로하거나 충혈될 수 있습니다.

특히 눈이 건조하거나 충혈된 상태라면 무리해서 렌즈를 착용하기보다는 안경을 사용하는 것이 눈 건강에 도움이 될 수 있습니다.

렌즈를 사용하는 경우에는 권장 착용 시간을 지키고, 렌즈와 렌즈 케이스의 위생 관리에도 신경 써야 합니다.

1. 의식적으로 눈을 자주 깜빡이기

컴퓨터나 스마트폰을 사용할 때는 눈을 오래 뜨고 있는 경우가 많습니다. 의식적으로 눈을 자주 깜빡여 눈 표면을 촉촉하게 유지해주세요.

2. 실내 습도 관리하기

너무 건조한 환경은 안구건조증을 악화시킬 수 있습니다. 가습기 등을 활용해 적절한 실내 습도를 유지하는 것도 도움이 됩니다.

3. 눈을 비비지 않기

눈이 가렵더라도 손으로 강하게 비비는 것은 피해주세요. 차가운 찜질 등을 통해 불편함을 완화하는 방법도 있습니다.

4. 스마트폰·컴퓨터 사용 중간에 휴식하기

장시간 가까운 거리를 바라보면 눈의 피로가 증가할 수 있습니다. 일정 시간마다 먼 곳을 바라보며 눈을 쉬게 해주는 것이 좋습니다.

5. 인공눈물 적절하게 사용하기

눈이 건조하다면 인공눈물을 사용하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 다만 충혈 제거 성분 등이 포함된 제품을 장기간 사용하는 것은 주의가 필요하므로, 증상이 지속된다면 안과 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

단순한 환절기 증상이라고 방치하지 마세요

눈의 건조감이나 충혈은 환절기에 흔하게 나타나는 증상이지만, 모든 증상이 단순한 건조증이나 알레르기 때문인 것은 아닙니다.

증상이 반복되거나 오래 지속되고, 통증·심한 충혈·시력 저하·눈부심·심한 이물감 등이 함께 나타난다면 다른 안질환이 원인일 가능성도 있어 정확한 검사가 필요합니다.

환절기에는 눈이 외부 환경의 영향을 더욱 쉽게 받는 만큼 평소보다 세심한 관리가 필요합니다.

건조하고 가려운 눈, 반복되는 충혈을 단순한 계절 탓으로 넘기지 말고 내 눈 상태를 한번 점검해보세요.

건강한 눈을 위해서는 증상이 나타난 후 관리하는 것보다 평소 눈을 편안하게 유지하는 습관이 무엇보다 중요합니다.