양치를 깨끗이 해도 나는 입냄새, 원인은 구석에 숨은 사랑니?

평소 양치질을 꼼꼼히 하고 치실까지 사용함에도 불구하고 원인을 알 수 없는 입냄새(구취)가 지속된다면, 입안 가장 안쪽에 위치한 사랑니가 원인일 수 있습니다. 구강 내부 깊숙한 곳에 위치한 사랑니는 관리가 어려워 입냄새를 유발하는 세균의 주요 서식지가 되곤 합니다.

사랑니가 잇몸을 불완전하게 뚫고 나오거나 누워서 자라면 칫솔모가 구석까지 닿지 않아 식사 후 미세한 음식물 찌꺼기가 쉽게 남아있게 됩니다. 이 찌꺼기가 입안 세균과 결합해 부패하면서 냄새를 유발하는 휘발성 황화합물을 만들어냅니다. 더욱이 사랑니 주변 잇몸에 미세한 염증(지치주위염)이 만성적으로 반복되면 고름이나 세균 부산물이 생겨 구취가 더욱 심해지는 원인이 됩니다.

이러한 경우 일반적인 가글이나 칫솔질만으로는 근본적인 해결이 어렵습니다. 방치할 경우 구취뿐만 아니라 인접 어금니의 충치나 잇몸 질환으로 번질 수 있으므로, 치과 검진을 통해 사랑니의 상태를 확인하고 필요시 선제적으로 발치를 진행하는 것이 구강 위생과 쾌적함을 유지하는 방법입니다.