관자놀이와 귀 위쪽이 뻐근하다면? 턱관절과 측두근의 연관성

이유 없이 관자놀이 부근이 뻐근하거나 귀 위쪽 머리 측면에 지속적인 통증이 발생하여 편두통으로 오인하는 분들이 많습니다. 하지만 이러한 통증의 원인은 뇌 신경이나 혈관 이상이 아닌, 음식을 씹을 때 아래턱을 끌어올려 주는 대표적인 저작근 중 하나인 '측두근'의 과도한 긴장에서 비롯된 것일 수 있습니다.

턱관절 내부의 디스크가 이탈하거나 좌우 치아의 맞물림(교합)이 불안정해지면, 음식을 씹을 때 턱관절 주변 근육들이 정상보다 훨씬 강한 물리적 하중을 받게 됩니다. 특히 스트레스를 받거나 무의식중에 이를 악물 때 측두근이 과도하게 수축하면서 근육 섬유 내에 통증 유발점이 형성되고, 이것이 관자놀이와 귀 주변으로 둔탁한 통증을 뻗치게 만드는 것입니다.

이러한 근육성 통증은 단순 두통약 복용만으로는 근본적인 해결이 어렵습니다. 치과에 내원하여 턱관절 및 저작근 상태를 정밀 진단받고, 저출력 레이저 물리치료나 적절한 약물 처방, 혹은 교합안정장치(스플린트)를 활용하여 측두근의 긴장도를 풀어주는 치료를 병행하면 관자놀이 부위의 뻐근함도 함께 크게 완화될 수 있습니다.