눈곱이 노란색·초록색일 때, 결막염일까?

아침에 눈꺼풀이 붙을 정도로 눈곱이 많거나 노란색·초록색의 끈적한 분비물이 반복해서 나온다면 세균성 결막염을 생각해볼 수 있습니다. 하지만 눈곱의 색만으로 세균성·바이러스성·알레르기성 결막염을 정확히 구분하기는 어렵습니다.

노란 눈곱과 함께 통증, 심한 눈부심, 시력 저하가 나타나거나 콘택트렌즈를 착용하고 있다면 단순 결막염이 아니라 각막염이 없는지도 확인해야 합니다.

노란색·초록색 눈곱이 계속 생긴다면

세균성 결막염에서는 진하고 끈적한 노란색 또는 초록색 분비물이 생길 수 있습니다. 밤사이 분비물이 굳어 아침에 눈꺼풀이 붙고, 눈곱을 닦아낸 뒤에도 낮 동안 다시 생길 수 있습니다.

흰자가 붉게 충혈되고 한쪽 눈에서 시작한 증상이 손을 통해 반대쪽 눈으로 옮겨갈 수 있습니다. 다만 분비물의 색과 양만으로 원인을 확정할 수는 없으므로 증상이 심하거나 오래 지속되면 눈 상태를 직접 확인해야 합니다.

• 노란색 또는 초록색 눈곱이 나온다
• 눈꺼풀이 붙어 잘 떠지지 않는다
• 닦아도 눈곱이 다시 생긴다
• 흰자가 빨갛게 충혈된다
• 한쪽 눈에서 반대쪽으로 번진다

맑은 눈물과 감기 증상이 함께 있다면

바이러스성 결막염은 끈적한 고름보다는 맑은 눈물과 묽은 분비물이 두드러지는 경우가 많습니다. 눈이 빨갛고 모래가 들어간 듯 불편하며 감기, 인후통, 콧물 등의 증상과 함께 시작되기도 합니다.

한쪽 눈에서 시작해 며칠 뒤 반대쪽 눈으로 퍼질 수 있고 전염성이 있을 수 있으므로 손을 자주 씻고 수건이나 베개, 화장품을 다른 사람과 함께 사용하지 않는 것이 좋습니다. 바이러스성과 세균성 결막염은 모두 전염될 수 있습니다.

• 맑은 눈물이 많이 난다
• 묽은 분비물이 나온다
• 충혈과 이물감이 있다
• 감기나 인후통이 동반된다
• 주변 사람에게 비슷한 증상이 있다

양쪽 눈이 심하게 가렵다면

양쪽 눈이 동시에 심하게 가렵고 눈물이 많이 나면서 끈적하거나 투명한 분비물이 나온다면 알레르기성 결막염과 관련될 수 있습니다. 재채기나 콧물이 동반되거나 특정 계절과 장소에서 증상이 심해질 수 있습니다.

반면 속눈썹 뿌리에 각질과 딱지가 붙고 아침마다 눈곱이 반복되며 다래끼가 자주 생긴다면 안검염이나 마이봄샘 기능 저하를 확인해볼 수 있습니다. 가려움은 감염성 결막염보다 알레르기성 결막염에서 더 두드러지는 증상입니다.

• 양쪽 눈이 심하게 가렵다
• 재채기나 콧물이 함께 난다
• 눈꺼풀이 붓고 눈물이 많다
• 속눈썹에 각질이나 딱지가 있다
• 아침마다 눈곱이 반복된다
• 다래끼가 자주 생긴다

콘택트렌즈 착용 중 눈곱이 생겼다면

콘택트렌즈 착용자에게 노란 눈곱과 함께 통증, 심한 충혈, 눈부심, 갑작스러운 시야 흐림이 나타난다면 미생물성 각막염 가능성을 확인해야 합니다.

렌즈를 즉시 제거하고 같은 렌즈를 다시 착용하지 않아야 합니다. 렌즈를 뺀 뒤에도 통증이 계속되거나 시력이 흐리다면 빠르게 안과에 연락해야 합니다. 콘택트렌즈 관련 각막염은 치료가 늦어지면 각막 흉터와 시력 저하를 남길 수 있습니다.

• 렌즈 착용 중 눈이 아프고 충혈됐다
• 렌즈를 빼도 통증이 계속된다
• 빛을 보기 어렵다
• 눈곱과 눈물이 갑자기 많아졌다
• 시야가 뿌옇게 흐려졌다

이런 경우에는 안과 검사를 받아보세요

☐ 눈꺼풀이 붙을 정도로 분비물이 많다
☐ 눈곱을 닦아도 계속 다시 생긴다
☐ 심한 충혈과 눈꺼풀 부종이 있다
☐ 통증이나 심한 눈부심이 있다
☐ 눈곱을 닦아도 시야가 계속 흐리다
☐ 콘택트렌즈 착용 중 증상이 생겼다
☐ 증상이 빠르게 심해지고 있다
☐ 신생아에게 눈곱과 눈꺼풀 부종이 있다

마무리

노란색이나 초록색의 끈적한 눈곱은 세균성 결막염에서 나타날 수 있지만 바이러스성 결막염, 알레르기, 안검염에서도 분비물이 생길 수 있습니다.

눈곱의 색만 보기보다 가려움, 통증, 눈부심, 시력 변화와 콘택트렌즈 착용 여부를 함께 확인해야 합니다. 통증이나 시력 저하가 동반된다면 단순 결막염으로 넘기지 말고 각막 상태까지 확인하는 것이 좋습니다.