눈꺼풀 안쪽에 하얀 알갱이가 생겼어요, 결막결석일까?

눈꺼풀을 뒤집었을 때 안쪽에 하얗거나 노란 알갱이가 보인다면 결막결석일 가능성이 있습니다. 결막 아래에 묻혀 있고 증상이 없다면 반드시 제거할 필요는 없지만, 표면으로 튀어나오면 눈을 깜빡일 때마다 각막을 자극해 까끌거리거나 찌르는 느낌이 생길 수 있습니다.

손톱이나 바늘, 면봉으로 직접 빼면 결막과 각막에 상처를 낼 수 있으므로 건드리지 않는 것이 좋습니다.

눈꺼풀 안쪽에 여러 개의 황백색 점이 있다면

결막결석은 눈꺼풀 안쪽을 덮는 결막에 생기는 작고 단단한 황백색 알갱이입니다. 이름에 ‘결석’이 들어가지만 일반적인 돌이나 칼슘 덩어리와는 다르며, 결막의 세포와 각질 성분 등이 뭉쳐 생기는 경우가 많습니다.

아래 눈꺼풀 안쪽에서 여러 개가 함께 발견되기도 하며, 결막 아래에 묻혀 있을 때는 별다른 증상이 없을 수 있습니다.

• 아래 눈꺼풀 안쪽에 하얀 점이 있다
• 작은 알갱이가 여러 개 모여 있다
• 단단하고 노란빛 또는 흰빛을 띤다
• 통증 없이 우연히 발견했다
• 오랫동안 크기 변화가 크지 않다

결막염이나 안검염이 자주 있었다면

결막결석은 나이가 들면서 자연스럽게 발견되기도 하며, 만성 결막염이나 안검염처럼 눈 표면의 염증이 반복되는 사람에게 나타날 수 있습니다.

눈꺼풀 가장자리에 각질과 눈곱이 많거나 눈이 자주 건조하고 충혈된다면 결석만 제거하기보다 함께 있는 눈 표면 염증과 안검염을 관리하는 것이 중요합니다.

• 결막염을 자주 앓았다
• 안검염이 반복된다
• 속눈썹 주변에 각질이 많다
• 눈이 자주 건조하고 충혈된다
• 눈을 자주 비비는 습관이 있다

깜빡일 때 한곳이 계속 찌른다면

결막결석이 결막 아래에 묻혀 있을 때는 증상이 없지만 표면으로 돌출되면 눈을 깜빡일 때마다 각막을 긁을 수 있습니다. 이때 한쪽 눈의 특정 부위가 까끌거리거나 모래가 들어간 느낌이 지속되고 눈물이 날 수 있습니다.

심한 경우 각막 표면에 미세한 상처가 생겨 충혈이나 눈부심이 나타날 수 있으므로 이물감이 계속된다면 눈꺼풀 안쪽을 확인해야 합니다.

• 눈을 깜빡일 때마다 따갑다
• 한쪽 눈의 특정 부위가 계속 찌른다
• 모래가 들어간 듯한 이물감이 있다
• 눈물이 자주 난다
• 콘택트렌즈 착용 시 더 불편하다
• 인공눈물을 넣어도 금방 다시 불편하다

결막결석을 직접 빼면 안 되는 이유

결막결석이 보이더라도 손톱이나 바늘, 핀셋, 면봉으로 직접 제거해서는 안 됩니다. 결막을 긁거나 각막에 상처를 낼 수 있고 손에 묻은 세균으로 감염이 생길 수 있습니다.

증상이 없는 결석은 관찰할 수 있으며, 표면으로 돌출돼 이물감이 심한 경우에는 안과에서 눈 상태를 확인한 뒤 필요한 결석만 안전하게 제거할 수 있습니다.

• 손톱이나 바늘로 긁지 않는다
• 면봉으로 세게 누르지 않는다
• 눈을 반복해서 비비지 않는다
• 콘택트렌즈 착용을 잠시 쉰다
• 이물감이 지속되면 안과에서 확인한다

이런 경우에는 안과 검사를 받아보세요

☐ 이물감이 며칠 이상 계속된다
☐ 눈을 깜빡일 때마다 한곳이 찌른다
☐ 충혈과 눈물이 점점 심해진다
☐ 눈꺼풀 안쪽 알갱이가 돌출돼 보인다
☐ 인공눈물을 넣어도 좋아지지 않는다
☐ 시야 흐림이나 눈부심이 있다
☐ 통증이 심하거나 눈을 뜨기 어렵다

마무리

눈꺼풀 안쪽의 하얀 알갱이는 결막결석일 수 있으며 결막 아래에 묻혀 있고 증상이 없다면 반드시 제거할 필요는 없습니다. 하지만 표면으로 튀어나와 각막을 자극하면 깜빡일 때마다 까끌거리거나 찌르는 통증이 생길 수 있습니다.

직접 짜거나 긁지 말고 이물감이 지속된다면 안과에서 돌출 여부와 각막 상처를 확인하는 것이 좋습니다.