눈동자에 하얀 점이 생겼을 때, 각막염일 수 있을까?

검은자 또는 눈동자 위에 움직이지 않는 하얀 점이 생겼다면 각막의 상처나 흉터일 수 있지만, 통증·충혈·눈부심·시야 흐림이 함께 나타난다면 각막염이나 각막궤양일 가능성이 있어 빠른 검사가 필요합니다.

특히 콘택트렌즈를 착용하는 사람에게 하얀 점과 통증이 생겼다면 렌즈를 즉시 제거하고 당일 안과 진료를 받는 것이 안전합니다.

하얀 점과 통증·충혈이 함께 있다면

각막에 세균이나 바이러스, 곰팡이 등의 감염이 생기면 염증 부위가 흰색 또는 회백색 점처럼 보일 수 있습니다. 눈이 심하게 충혈되고 아프거나 눈물이 많이 나며, 밝은 빛을 보기 어렵고 시야가 흐려질 수 있습니다.

각막 감염은 빠르게 진행하면서 흉터와 시력 저하를 남길 수 있으므로 점의 크기가 작더라도 통증이나 시력 변화가 동반되면 당일 검사를 받는 것이 좋습니다.

• 검은자 위에 움직이지 않는 하얀 점이 있다
• 눈이 심하게 아프고 충혈된다
• 빛을 보기 어렵다
• 눈물이 계속 난다
• 시야가 뿌옇게 흐려진다
• 하얀 점이 점점 커진다

콘택트렌즈 착용 중 생겼다면

콘택트렌즈는 각막염의 주요 위험 요인 중 하나입니다. 렌즈를 너무 오래 착용하거나 렌즈를 낀 채 잠들고, 수돗물에 노출하거나 위생관리가 제대로 되지 않으면 미생물성 각막염 위험이 높아질 수 있습니다.

렌즈 착용 중 통증, 충혈, 눈부심, 갑작스러운 시야 흐림, 비정상적인 눈물이나 분비물이 생겼다면 렌즈를 즉시 제거하고 다시 착용하지 말아야 합니다. 렌즈를 뺀 뒤에도 통증이 계속된다면 바로 안과에 연락해야 합니다.

• 렌즈를 낀 뒤 갑자기 눈이 아프다
• 렌즈를 빼도 통증이 계속된다
• 검은자 위에 하얀 점이 보인다
• 눈물이 계속 나고 눈부심이 심하다
• 시야가 갑자기 흐려졌다
• 눈곱이나 분비물이 생겼다

눈을 다친 뒤 하얗게 보인다면

손톱이나 화장 도구에 긁히거나 먼지, 금속가루, 나뭇가지 등이 눈에 들어가면 각막에 상처가 생길 수 있습니다. 눈을 깜빡일 때 찌르는 느낌이 들고 눈물과 눈부심이 심해질 수 있습니다.

상처 자체가 처음부터 뚜렷한 흰 점으로 보이지 않을 수도 있지만, 감염이나 염증이 이어지면 하얀 혼탁이 나타날 수 있습니다. 눈에 이물질이 박힌 것 같다면 직접 긁거나 빼려고 하지 말고 검사를 받아야 합니다.

• 눈을 다치거나 이물질이 들어간 뒤 생겼다
• 눈을 깜빡일 때 날카롭게 찌른다
• 눈을 뜨기 어렵다
• 눈물과 눈부심이 심하다
• 이물질이 남아 있는 느낌이 든다
• 시야 흐림이 계속된다

통증 없이 오랫동안 같은 자리에 있다면

과거 각막염이나 외상을 겪은 뒤 각막에 흉터가 남으면 같은 위치에 하얗거나 회색빛의 점이 오랫동안 보일 수 있습니다. 오래된 흉터는 대개 갑작스러운 통증이나 충혈 없이 크기가 비교적 일정하게 유지됩니다.

하지만 새로 생긴 각막염과 오래된 흉터는 겉으로 보는 것만으로 정확히 구분하기 어렵습니다. 처음 발견한 점이거나 최근 모양이 달라졌다면 세극등현미경 검사를 받는 것이 좋습니다.

• 수개월 또는 수년간 같은 위치에 있다
• 크기와 모양이 거의 변하지 않는다
• 통증이나 충혈이 없다
• 과거 각막염이나 눈 외상이 있었다
• 같은 눈의 시력이 오래전부터 낮았다

이런 경우에는 당일 안과 검사를 받아보세요

☐ 하얀 점이 새롭게 생겼다
☐ 점의 크기가 점점 커진다
☐ 눈이 심하게 아프고 충혈됐다
☐ 밝은 빛을 보기 어렵다
☐ 시력이 갑자기 흐려졌다
☐ 렌즈 착용 중 증상이 생겼다
☐ 렌즈를 빼도 통증이 계속된다
☐ 눈을 다치거나 이물질이 들어간 뒤 생겼다

마무리

눈동자 위의 하얀 점은 과거 염증이나 외상으로 생긴 각막 흉터일 수 있습니다. 하지만 통증과 충혈, 눈부심, 시야 흐림이 함께 나타난다면 치료가 필요한 각막염이나 각막궤양의 신호일 수 있습니다.

특히 콘택트렌즈 착용자에게 증상이 생겼다면 렌즈를 즉시 제거하고 다시 착용하지 않은 상태에서 빠르게 안과 검사를 받아야 합니다.