고도근시, 드림렌즈로 교정 가능할까?

시력이 나쁘다는 표현을 넘어, 일상 전반에 제약을 줄 수 있는 고도근시는 단순한 불편을 넘어 삶의 질에까지 영향을 미칩니다. 그렇다면 이러한 고도근시, 수술 없이도 교정이 가능할까요? 

최근 비수술 교정법으로 주목받고 있는 ‘드림렌즈’가 고도근시에도 효과가 있는지 많은 분께서 궁금해 하시는데요. 그래서 오늘 이에 대한 해답을 알려드리는 시간을 가져보려 해요.

✅드림렌즈란?

드림렌즈는 수면 중 착용하는 특수한 하드렌즈로, 각막의 형태를 일시적으로 변형시켜 아침에 렌즈를 제거한 후에도 하루 종일 선명한 시력을 유지할 수 있습니다. 드림렌즈는 수술처럼 각막을 영구적으로 깎는 방식이 아니기 때문에, 원할 경우 언제든 중단할 수 있는 '비수술 시력교정 방법'으로 분류되어 환자의 부담감도 적은 편인데요. 

각막 중앙부를 평탄하게 눌러 굴절률을 조절하는 방식으로, 매일 꾸준히 착용하면 낮 동안 시력 교정 효과가 안정적으로 유지됩니다. 이로 인해 많은 학부모는 물론, 시력교정술이 어려웠던 성인들에게도 큰 관심을 받고 있습니다.

✅고도근시도 드림렌즈로 교정 가능할까요?

드림렌즈는 일반적으로 -4.00 디옵터(D) 이하의 근시를 가진 사람들에게 가장 적합하다고 알려져 있습니다. 하지만 기술이 발전하면서 고도근시(-6.00D 이상) 환자들도 일정 부분 드림렌즈로 교정이 가능해졌는데요. 물론 여기에는 몇 가지 전제조건이 따릅니다.

​우선, 각막의 두께와 형태가 중요합니다. 드림렌즈는 각막의 중심을 눌러서 굴절을 변화시키기 때문에, 각막이 지나치게 얇거나 변형된 경우에는 사용이 제한될 수 있습니다. 

또한 고도근시의 경우, 완전한 시력 회복은 어려울 수 있고 부분 교정 후 안경이나 얇은 렌즈로 '보완'해야 할 수도 있습니다. 예를 들어 -7.00D 정도의 근시를 가진 사람이라면 드림렌즈를 착용한 뒤 -2.00D 정도까지는 교정이 가능하고, 남은 시력은 낮은 도수의 안경으로 보완하는 방식입니다. 

​즉, 드림렌즈 단독으로는 완전한 시력 회복이 어려울 수 있지만, 안경 도수를 낮추고 일상생활의 불편을 줄이는 데에는 효과적일 수 있습니다.

✅드림렌즈가 가장 효과적인 사람은?

드림렌즈는 수술에 대한 부담이 있거나, 직업상 안경이나 콘택트렌즈 착용이 불편한 성인에게도 좋은 대안이 될 수 있는데요. 

​이처럼 착용 연령대의 제한은 없지만 소아·청소년기에 사용할 경우 근시진행을 약 30% 늦출 수 있어 수면시간을 충족할 수 있는 초등학생 성장기 아동에게 더 의미가 있습니다. 근시 자체를 완전히 멈출 수는 없지만 렌즈 착용을 통해 진행 속도를 늦추는 것이 가능하다는 임상결과들이 다수 보고되고 있는데요. 이는 성장기 동안 각막의 변형 가능성과 눈의 발달 단계에서 일정한 시력 조절 자극을 가하는 데 따른 효과로 해석할 수 있습니다. 

 다만, 드림렌즈로 교정이 가능한 근시와 난시 범위가 있고, 각막 형태에 따라서도 교정 효과가 떨어지거나 드림렌즈가 불가능한 경우도 있기 때문에 드림렌즈를 고려하고 있다면 먼저 안과를 방문해 의료진의 진료와 정밀검사를 받아보실 것을 권해드립니다. 굴절력 검사를 통해 정확한 근시, 난시 정도를 확인하고 세극등현미경검사, 각막지형도검사 등을 통해 '눈에 맞는 드림렌즈'를 선택해야 제대로 된 교정 효과를 볼 수 있기 때문인데요. 

 또한 드림렌즈는 착용 후 정기적인 추적 검진과 렌즈 관리가 중요합니다. 드림렌즈는 평균 2년 정도 사용이 가능하지만 사용자의 눈 상태와 위생 관리에 따라 수명이 달라질 수 있기 때문인데요. 특히 성장 속도가 빠른 아이의 경우 짧은 기간 안에 다시 렌즈를 맞춰야 하는 경우도 있습니다. 

즉, 해당 렌즈는 일종의 의료기기이자 시력교정 치료로써 접근해야 하기 때문에 '사용 전후의 정밀한 진단과 꾸준한 사후 관리'가 뒷받침돼야 합니다. 이를 위해, 부모님들께서 아이가 렌즈에 적응이 될 때까지 옆에서 관심을 가져주셔야 하며 성인의 경우에는 최소 6시간 이상의 충분한 수면이 확보되어야 드림렌즈의 효과를 기대할 수 있습니다.

글을 마치며,

결론적으로 드림렌즈는 수술 없이 시력을 일정 부분 교정할 수 있는 안전하고 효과적인 방법으로, 특히 성장기 아동의 근시 진행 억제나 수술이 부담스러운 성인에게 유용한 대안이 될 수 있습니다. 고도근시의 경우에도 각막 상태와 눈의 구조에 따라 일정 수준의 교정 효과를 기대할 수 있기 때문에, 무조건 불가능하다고 단정 짓기보다는 정밀검사와 전문의 상담을 통해 본인에게 맞는지 확인하는 과정이 먼저 이뤄져야 합니다. 

고도근시로 인해 일상 속 불편함이 커졌다면, 강남구안과 성모원에서 제공하는 체계적인 검진을 통해 나에게 맞는 시력교정 방법이 무엇인지 직접 확인해보시길 바랍니다. 시력은 곧 삶의 질과 연결되는 중요한 요소인 만큼, 전문성과 경험을 갖춘 안과에서 제대로 된 솔루션을 찾는 것이 건강한 눈 관리를 위한 첫걸음입니다. 

오늘의 글 마쳐보도록 할게요. 앞으로도 여러분의 눈 건강에 도움이 될 수 있는 더 유익한 내용으로 찾아뵙겠습니다. 감사합니다. 😊