눈곱 상태로 보는 눈 질환

평소 잠을 자고 일어났을 때 눈곱이 많이 낀 적 있으신가요? 눈곱이 그저 세포, 먼지, 눈물 등이 합쳐진 쓸모 없는 노폐물 덩어리라고만 알고 계신가요? 의외로 눈곱이 우리에게 좋은 정보를 주기도 합니다. 우리 눈 건강 상태를 알 수 있는 알림 역할을 해주기도 하는데요. 눈곱은 상태에 따라 다양한 눈 질환들을 의심할 수 있고 신속하게 대처할 수 있도록 알려줍니다. 오늘은 눈곱에 대해 살펴보도록 하겠습니다.

눈곱이란?

눈곱은 눈물이 말라 세포, 먼지, 노폐물 등이 뭉쳐 단단해지거나 끈적해진 상태를 이야기합니다. 주로 아침에 생기고 눈물양이 많아지게 되면 눈곱양도 증가하게 됩니다. 또한 눈물길이 막혀 눈물 배출이 원활하지 않을 때에도 눈곱 양이 많아지는 원인이 되기도 합니다. 염증이 동반되었을 경우엔 양이 늘어남과 동시에 끈적거리고 누런색이 됩니다.

끈적한 누런 눈곱

세균성 결막염 또는 각막염에 걸렸을 경우 끈적끈적하고 누런 눈곱이 자주 낄 수 있습니다. 우리의 눈은 세균으로부터 눈을 보호하기 위해 눈물 분비량이 늘어나게 되는데요. 누런 눈곱의 원인은 세균이 유발한 염증으로 인해 변하게 됩니다. 일반적으로 세균성 결막염 또는 각막염은 항생제 안약을 사용해 치료할 수 있는데 만약 치료를 늦게 받는다면 후유증으로 각막상피하 혼탁이 발생해 시력이 떨어질 수도 있습니다. 끈적거리고 누런 눈곱이 자주 낀다면 신속히 안과를 방문해 검사 받길 바랍니다.

투명하고 흐르는 눈곱

바이러스는 세균성 결막염과는 다르게 염증을 발생시키지 않습니다. 그렇기 때문에 바이러스성 결막염에 걸리면 투명하고 흐르는 눈곱이 생기게 됩니다. 흰 자가 붉어지고 눈에 무언가 들어간 것처럼 이물감이 느껴지는 증상이 나타날 수도 있습니다. 일반적으로 자연스럽게 회복되지만 심한 경우 각막 상피가 벗겨지기도 하는데 이런 경우 반드시 치료를 받아야 합니다. 바이러스 성 결막염은 강한 전염성으로 사람이 많은 곳을 피해야 합니다.

눈꺼풀에 있는 흰 눈곱

보통 눈 안쪽에 눈곱이 생기는데요. 만약 눈꺼풀 위나 속눈썹에 눈곱이 낀다면 눈꺼풀염을 의심해볼 수 있습니다. 눈꺼풀염은 지방을 분비하는 기름샘이 막혀 염증이 발생하는 질환으로 일반적으로 면역체계가 약해졌을 때 나타납니다. 눈꺼풀과 속눈썹 뿌리 부분을 깨끗하게 관리하는 것만으로도 예방이 가능합니다.

늘어지는 얇은 눈곱

눈곱이 치즈처럼 가늘게 늘어나고 끈적거린다면 안구건조증을 생각해볼 수 있습니다. 건조해진 눈은 눈물의 점도가 높아지고 끈적거리는데요. 늘어지고 끈적한 눈곱이 자주 낀다면 인공눈물을 점안해 촉촉한 눈을 유지하고 자주 눈을 깜빡여주는 것이 좋습니다. 또한 콘택트렌즈보다는 안경을 착용하는 것이 좋습니다.

오늘은 눈곱의 여러 상태들과 의심해볼 수 있는 눈 질환들에 대해 살펴보았습니다. 평소 자신의 눈곱 상태를 체크하여 미리 눈 질환들을 예방 또는 조기 치료할 수 있도록 하는 것이 현명한 눈 건강관리 습관 중 하나입니다.