눈 가려움, 원인과 해결 방법

어릴 적 이물질이 눈에 들어가 가려워서 손으로 눈을 비비려 하면 부모님께서 못 만지도록 말리시며 가만히 둬서 눈물과 함께 이물질을 흘러내리게 하라고 들었던 경험, 다들 한 번씩 있으시죠. 우리의 눈은 잘 때를 제외하고 항상 공기 중에 노출이 되어있습니다. 그렇기 때문에 수많은 자극에 항상 노출되어 있는데요. 이물질 침투 이외에도 생각보다 많은 원인으로 눈 가려움을 발생합니다. 오늘은 왜 눈 가려움이 발생하는지 알아보도록 하겠습니다.

눈이 자주 가려운 이유가 뭔가요?

1. 알레르기

가장 흔한 원인으로 알레르기가 있습니다. 특히 봄철엔 꽃가루 알레르기로 많은 사람들이 눈이 가려운 증상이 나타나는데요. 알레르기는 사람마다 그리고 여러 요인으로 인해 발생하는데요. 꽃가루 말고도 요즘은 미세먼지로 인해 면역반응 이상을 일으켜 미세먼지에 의한 알레르기도 발생하기도 합니다. 가끔 자신의 알레르기 원인을 모르고 눈이 자주 가려운 분들이 있는데요. 안과에서 검사를 통해 알레르기 성분을 파악할 수 있으니 안과에서 정확한 검사를 받는 것을 권해드립니다.

2. 안구건조증

안구건조증은 눈을 촉촉하게 유지해주는 눈물이 부족해 눈에 자극을 일으키는 눈물막의 질환입니다. 눈물이 말라 이물질이 안구에 묻으면서 가려움을 유발하는데요. 요즘 같은 더운 날엔 선풍기나 에어컨을 강풍으로 틀어 놓으면서 공기가 건조해집니다. 이로 인해 안구 표면이 건조해져 안구건조증을 발생시킬 수도 있습니다. 눈이 건조해져 눈 가려움이 발생할 때는 눈을 긁거나 비비지 않고 인공눈물을 넣어주는 것을 권해드립니다.

3. 결막염

결막염은 결막에 염증이 생기는 모든 눈질환을 의미합니다. 생활 속 주된 원인으로는 관리되지 않은 렌즈 착용, 눈의 피로, 외상, 알레르기, 이물질 침투, 화장품에 의한 결막염 등이 있는데요. 결막염은 전염성이 있을 경우가 많이 있으므로 결막염이 의심될 시에는 안과에서 진료를 받는 것을 권해드립니다.

4. 자외선

우리는 무언가 집중할 때 생각보다 오랜 시간 눈을 깜빡이지 않고 눈을 공기 중에 노출 시킵니다. 이때 안구에 자외선 노출량이 높아지는데요. 자외선이 오랜 시간 노출되면 안구가 스스로 보호하기 위해 눈물 흘림, 가려움, 통증 등으로 눈의 깜빡임을 유도합니다. 특히 컴퓨터를 오랫동안 봐야하는 분들에게는 일생 생활 중 의식적으로 몇 분간 눈을 감고 있는 시간을 갖는 것을 권해드립니다.

5. 불청결

청결하지 못한 환경으로 인해 눈 가려움이 발생하는데요. 요즘은 미세먼지가 심하기 때문에 더욱 신경을 쓰고 외출 후엔 세안을 반드시 해줘야 합니다. 여성분들은 특히 메이크업을 꼭 지워 주셔야 합니다. 또한 침구류, 옷, 손으로 자주 만지는 물건 등을 깨끗하고 청결하게 관리하는 것이 중요합니다.

6. 장시간 렌즈 착용

장시간 렌즈를 착용하게 되면 산소 투과가 원활히 되지 않아 가려움증을 발생시킵니다. 렌즈는 영구적 제품이 아니기 때문에 수명을 꼭 확인해야 합니다. 또한, 하루에 5시간 이상 착용하게 되면 눈에 무리가 가는데요. 장시간 렌즈 착용은 지양하고 안경 착용을 권해드립니다. 또는 필요에 따라 라식, 라섹, 클리어 라식과 같은 시력교정술을 받는 것도 좋습니다.

이처럼 눈이 가려울 땐 무작정 눈을 비비거나 긁는 것이 아닌 가려움의 원인을 파악하고 눈 가려움을 예방할 수 있도록 하는 것이 중요합니다.