라식/라섹 나이, 시력교정술 적절한 시기

환자분들 가운데 어린 환자분들이 라식, 라섹 수술이 가능한지에 대해 물어보시는 경우가 있습니다. 아쉽지만 지금 시기에는 수술을 할 수 없다고 답변해 드렸습니다. 

과연 라식, 라섹 나이가 정해져 있는 것일까요? 시력교정술을 하기에 적절한 시기는 언제일까요? 그래서 오늘은 라식/라섹 나이에 대해서 이야기 해보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.

✅눈 성장, 시력교정술

눈은 생후 36개월에서 60개월(만 3~5살) 사이에 일차적인 성장이 이루어집니다. 이 시기에는 시신경과 시세포의 형성이 어느 정도 이루어져 기본적인 눈의 기능을 갖추게 됩니다. 초등학교에 입학할 8세 무렵까지는 어른의 안구에 비해 좀 작은 안구를 갖고 있기 때문에 멀리 있는 것을 잘 보는 원시의 상태로 세상을 보게 됩니다.

이후 어린이, 청소년 시기를 아우르는 성장기에는 키를 비롯한 신체의 성장과 함께 안구가 점차 커지면서 안구의 축이 앞뒤로 길어지는 현상이 발생하는데 이때, 원시였던 눈이 근시로 바뀌면서 먼 거리의 물체를 보는 것이 어려워집니다.

​이렇게 눈의 굴절력에 비해 안축장이 길어져 발생하는 근시를 축성 근시라고 합니다. 대부분의 근시가 이 경우에 속합니다. 근시는 안구의 성장이 끝나는 시점까지 계속해서 진행하므로 안구의 성장이 멈추고 더 이상 근시가 진행되지 않는 것을 확인해야 라식, 라섹 수술을 할 수 있습니다.

✅드림렌즈

앞서 이야기해 드린 축성 근시는 안구의 비정상적인 성장으로 인해 발생합니다. 안축장의 성장으로 근시가 진행되기 시작했을 때 드림렌즈를 착용하게 되면 축성 근시의 진행을 억제할 수 있습니다. 

드림렌즈는 렌즈를 착용한 뒤 잠을 자면 렌즈가 각막을 눌러 근시를 교정하는 것으로, 짧게는 다음날의 시력을 교정하고 장기적으로는 근시의 진행을 느리게 만드는 효과가 있습니다. 부모님이 모두 고도 근시이고 유전적으로 근시 발생 확률이 높을 때 드림렌즈를 일찍 쓰는 것이 시력 교정에 도움이 되는 경우도 있습니다. 

그러나 드림렌즈는 눈이 성장하면서 원시에서 근시로 바뀐 이후에 사용해야 합니다. 근시가 발생하기 전인 어린 나이에는 드림렌즈를 착용할 수도 없을뿐더러 크게 필요하지도 않습니다. 일반적으로 초등학교 4학년에서 5학년 때에 드림렌즈를 사용하는 것이 적합하다고 할 수 있습니다.

그러나 아이가 눈을 자꾸 깜빡이거나, 멀리 볼 때나 야외에 있을 때 잘 찡그리고, TV에 가까이 다가가서 보려 하는 경우 난시일 가능성이 있습니다. 난시가 있으면 눈을 찡그리거나 가까이 보려 하다 보니 근시가 생기는 경우가 많으며 근시가 발생할 경우 빠르게 진행합니다. 만약 나이가 어리더라도 이런 증상이 있다면 안과에 방문해 검사하는 것이 좋으며 난시일 경우 일찍 안경을 맞추어 쓰는 것이 좋습니다.

이렇게 오늘 시력교정술 적절한 나이에 대해서 알아보았습니다. 정리하면 눈의 성장이 멈춘 뒤 시력교정술을 하는 것이 좋기 때문에 만 19세 이후 안과에 내원하셔서 정밀 검사 후 적합한 안구 상태라고 한다면 안과 의료진과 상담 후 자신에게 맞는 수술 방법을 선택하시는 것이 좋습니다.

감사합니다.