엎드려 자거나 베개에 얼굴을 파묻는 습관, 턱관절을 비틀리게 만든다

엎드려 자는 수면 자세가 하악골에 가하는 편측 비틀림

수면을 취할 때 엎드린 자세로 고개만 한쪽으로 돌려 자거나, 베개에 뺨을 깊게 파묻고 옆으로 웅크려 자는 습관을 지닌 분들이 많습니다. 편안한 휴식을 취해야 할 밤 시간 동안 이러한 불량 수면 자세가 수 시간씩 이어지면, 아래턱뼈 전체에 지속적인 비대칭 외력이 가해져 만성 턱관절 장애의 도화선이 됩니다.

엎드려 자면 바닥이나 베개가 턱의 한쪽 측면을 위쪽과 반대쪽으로 지속해서 밀어올리게 됩니다. 이로 인해 한쪽 턱관절 뼈머리는 관절와(소켓) 깊숙한 곳으로 강하게 압착되고, 반대편 턱관절은 비정상적인 회전 장력을 받아 관절 디스크를 지탱하는 미세 인대들이 느슨하게 늘어나게 됩니다. 결과적으로 관절 내 디스크의 위치적 정렬이 무너지며 아침에 일어났을 때 턱에서 '딱' 소리가 나거나 턱이 뻐근하게 걸리는 증상이 발생합니다.

턱관절의 구조적 안정성을 유지하기 위해서는 천장을 바라보고 똑바로 누워 자는 수면 습관을 들이는 것이 가장 이상적입니다. 옆으로 누워 자더라도 목과 어깨 높이를 자연스럽게 맞추어 머리가 턱 쪽으로 꺾이지 않는 적절한 높이의 베개를 선택해야 합니다. 무심코 취하는 수면 자세를 교정하는 것만으로도 밤사이 턱관절에 가해지는 과도한 압박을 줄여 질환의 악화를 막을 수 있습니다.