렌즈삽입술 렌즈는 평생 눈 안에 있어도 될까?

렌즈삽입술을 고민할 때 생각보다 많이 나오는 질문이 있습니다.

“눈 안에 넣은 렌즈를 평생 그대로 두는 건가요?”

콘택트렌즈처럼 매일 빼고 끼는 것도 아닌데, 눈 안에 렌즈가 오랫동안 있다는 사실이 조금 낯설게 느껴질 수 있죠.

결론부터 말하면 렌즈삽입술에 사용하는 렌즈는 눈 안에 장기간 유지하는 것을 전제로 만들어진 렌즈입니다.

다만 여기서 중요한 건
“평생 넣어두어도 무조건 괜찮다”는 의미는 아니라는 점이에요.

눈의 상태가 안정적이고 렌즈 위치나 안압 등에 특별한 문제가 없다면 오랫동안 유지할 수 있지만, 시간이 지나면서 눈의 상태가 달라지면 렌즈를 제거하거나 교체해야 하는 경우도 있습니다.

렌즈삽입술 렌즈는 눈 어디에 들어갈까요?

렌즈삽입술이라고 하면 눈의 가장 앞쪽에 렌즈를 붙이는 모습을 떠올리는 분들도 있는데요.

현재 많이 사용되는 후방 유수정체 안내렌즈는 홍채 뒤쪽, 원래 수정체 앞쪽 공간에 위치합니다.

즉, 우리 눈의 수정체를 제거하지 않고 그대로 둔 상태에서 그 앞에 도수를 가진 렌즈를 추가하는 방식이에요.

그래서 라식이나 라섹처럼 각막을 레이저로 깎는 방식과는 차이가 있습니다.

특히 고도근시처럼 레이저로 교정해야 하는 양이 많은 경우나 각막 조건 때문에 레이저 시력교정술이 적합하지 않은 경우 렌즈삽입술을 고려하기도 합니다.

그럼 한 번 넣으면 정말 평생 안 빼도 되나요?

렌즈삽입술 후 눈 상태가 안정적으로 유지된다면 렌즈를 일부러 제거할 필요는 없습니다.

하지만 “평생 절대 빼지 않는다”라고 정해져 있는 수술도 아닙니다.

렌즈삽입술의 특징 중 하나는 필요할 경우 렌즈를 제거하거나 교체할 수 있다는 점이에요.

예를 들어 시간이 지나면서 렌즈 위치나 눈의 구조에 변화가 생겼거나 다른 안과 질환으로 인해 수술이 필요해진 경우에는 현재 삽입된 렌즈를 어떻게 할지 다시 판단하게 됩니다.

따라서 ‘영구적으로 고정되는 렌즈’라기보다는
장기간 유지할 수 있지만 필요에 따라 제거 또는 교체를 고려할 수 있는 렌즈라고 이해하는 편이 좋습니다.

나중에 백내장이 생기면 어떻게 하나요?

이 부분도 정말 많이 궁금해하세요.

렌즈삽입술을 받아도 우리 눈 안에 있는 원래 수정체는 그대로 남아 있습니다.

따라서 나이가 들면서 수정체가 혼탁해지는 백내장은 렌즈삽입술 여부와 관계없이 생길 수 있어요.

나중에 백내장 수술이 필요해진다면 기존에 삽입된 렌즈의 상태를 확인하고, 백내장 수술 과정에서 렌즈를 제거한 뒤 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 방법을 고려할 수 있습니다.

즉,

“ICL을 하면 나중에 백내장 수술을 못 하나요?”

라고 걱정할 필요는 없지만, 기존 렌즈가 있는 만큼 백내장 수술 계획을 세울 때 이를 함께 고려해야 합니다.

렌즈를 중간에 제거하거나 바꾸는 경우도 있나요?

가능합니다.

수술 후 검사에서 렌즈와 수정체 사이의 간격이 예상보다 너무 좁거나 넓게 유지되는 경우, 렌즈 위치나 크기를 다시 평가할 수 있어요.

이 간격을 흔히 볼팅(vaulting)이라고 하는데요.

렌즈삽입술에서는 렌즈가 단순히 눈 안에 들어가 있기만 하면 되는 것이 아니라, 수정체와 적절한 거리를 유지하는지도 중요합니다.

또 난시 교정용 토릭 ICL의 경우에는 렌즈의 축이 중요하기 때문에 수술 후 렌즈가 회전했는지도 함께 확인합니다.

이 밖에도 안압이나 각막내피세포 상태, 수정체 변화 등을 종합적으로 살펴보면서 필요하다면 렌즈 위치 조정이나 교환, 제거 여부를 판단할 수 있습니다.

그렇다고 해서 이런 일이 모든 사람에게 생긴다는 의미는 아니에요.

오히려 중요한 건 렌즈삽입술을 받았다고 해서 수술이 끝난 뒤 눈 상태를 전혀 확인하지 않아도 되는 것은 아니라는 점입니다.

수술 후 정기검진을 하는 이유도 여기에 있어요

렌즈삽입술 후에는 시력만 잘 나오는지 확인하는 것이 아닙니다.

렌즈가 안정적으로 자리 잡고 있는지, 안압에는 변화가 없는지, 각막내피세포 상태는 괜찮은지, 원래 수정체에 변화는 없는지 등을 함께 살펴보게 됩니다.

특별한 불편함이 없더라도 정기적으로 눈 상태를 확인하는 이유예요.

특히 렌즈삽입술은 눈 안에 렌즈가 들어가는 수술이기 때문에 수술 직후뿐 아니라 장기적인 관찰도 중요합니다.

눈 안의 렌즈가 느껴지지는 않을까요?

콘택트렌즈를 오래 착용했던 분들은 이 부분도 많이 궁금해합니다.

콘택트렌즈는 각막 표면에 직접 닿기 때문에 건조감이나 이물감을 느낄 수 있지만, 렌즈삽입술에 사용하는 렌즈는 눈 안쪽에 위치합니다.

그래서 일반적인 콘택트렌즈처럼
“렌즈가 눈에 걸리는 것 같다”는 방식으로 느껴지는 것은 아닙니다.

다만 수술 초기에는 눈의 회복 과정에서 이물감이나 건조감, 빛번짐 등이 느껴질 수 있고 개인에 따라 회복 속도도 차이가 있을 수 있어요.

렌즈삽입술을 받았다면 이것만은 기억하세요

렌즈삽입술의 렌즈는 짧게 사용하고 제거하는 렌즈가 아니라 장기간 눈 안에 유지하는 것을 전제로 한 렌즈입니다.

눈 상태가 안정적이라면 오랫동안 유지할 수 있지만, 그렇다고 해서 한 번 넣으면 평생 아무 검사도 하지 않아도 된다는 뜻은 아닙니다.

시간이 지나면서 눈도 변하고, 수정체도 변하고, 도수나 다른 안과 질환이 생길 가능성도 있기 때문이에요.

그래서 렌즈삽입술에서는

“렌즈를 평생 넣어둘 수 있느냐”보다
“장기간 안정적으로 유지되고 있는지 정기적으로 확인하느냐”가 더 중요합니다.

수술 전에는 렌즈 크기와 눈 속 공간, 각막내피세포, 안압 등을 충분히 확인하고, 수술 후에도 정기적인 검사를 통해 렌즈 위치와 눈 상태를 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

※ 일반 정보이며 개인 진단·수술 가능 여부를 대신하지 않습니다.